g528424551, 18 июля 2010 г., 5:58
Глава 4
******
Луна пышным цветком расцвела средь островков водорослей на зыблемой ветром водной поверхности рва, окружавшего замок Трувилла. Туч на небе почти не было, но ветер все крепчал.
Замок стоял на равнине; где-то вдали, у бухты, окруженной невысокими холмами, дрожал огнями портовый город Неалопеция. Утром из пригородной каменоломни сбежали каторжники. Пара отрядов успела проскочить, но остальных задержали полки городской префектуры. Теперь беглецов искали везде - и в самом городе, и в окрестностях. Порты закрыли, посты на заставах усилили.
Большинство сбежавших уже нашли.
Такие сведения сообщил Трувиллу начальник отряда конной полиции, посланный к нему, чтобы узнать, не видел ли тот кого-нибудь подозрительного.
Более подробно обо всем рассказал управляющий замка Трувилла.
- Вот, значит, зашел я к торговцу. Ну, у которого всегда бываю, вы знаете, сэр. И спрашиваю его: "Чего это, - говорю, - у вас стражники все по улицам бегают? Аль ищут кого?". Он отвечает, конечно, что ищут. Ищут каторжников, что утром из каменоломни сбежали. Что они всех тюремщиков совершенно перебили, да сами уйти потом не смогли... Да, вот так. Нашли их почти всех. А город с утра... как улей растревоженный, ей-богу, сэр! Все носятся, кого-то боятся... Даже слух пошел, будто вы их у себя всех в подвале прячете. И что полиция вместо недостающих каторжников будет первых попавшихся люде хватать и работать заставлять. Слух-то он слух, но я уехать быстрее решил. Мало ли. И вот - телегу сломал. Что-то там отвалилось.
- Ох, и трус же ты... Ну ладно. Иди выгружай припасы, да не сломай там ничего себе, - с усмешкой ответил ему Трувилл. - А то из жалованья вычту!
- Что вы, что вы, сэр... Как можно!
Жене Трувилл, конечно, ничего не рассказал.
***
Вечером к нему в кабинет постучался испуганный конюх.
- Что такое? - встревоженно спросил Трувилл. Хоть он и не думал всерьез, что каторжники осмелятся рыскать в окрестностях хорошо охраняемого замка, но...
- Нет, сэр. Другое. В конюшне... кто-то сопит.
- Сопит?
- Да, сэр. И лошади пугаются, храпят. В дальнем стойле я заметил что-то шевелящееся...
- Бог с тобой, да это крысы! Или мыши какие-нибудь. Идите спать, Мэррин.
- Да нет же, сэр, - оскорбленно возмутился Мэррин. - Что-то большое! Пойдемте, посмотрим.
Трувилл подумал.
- Хорошо. Если это мыши, заставлю вас телегу чинить. Мальфстер сказал, что она ужасно скрипит.
Они спустились и прошли к конюшне.
Там царил полумрак. Конечно, когда всюду солома и трухлявое дерево, не решишься лампы вешать! Только в руках. Обычно конюху ее света хватало.
Морщась от запаха навоза и конского пота, Трувилл следом за конюхом прошел к указанному стойлу.
- Сами вы, что ли, посмотреть не могли?
- Боязно, сэр. А у вас... пороховик есть, - шепотом добавил он. От бдительного наблюдения прислуги ничего не скроешь...
Пороховиками назывались первые револьверы.
Трувилл наклонился и опустил лампу пониже. В массе соломы ему почудилось какое-то движение.
- Что... что такое? - пробормотал он.
Внезапно солома раздвинулась. Из кучи показалась... человеческая голова, присыпанная соломой, с диковатым лицом, прикрытым рукой.
Трувилл отпрянул и отошел в сторону. Из его груди вырвался сдавленный вскрик.
Конюх, не отрываясь, смотрел на голову.
- Каторжник! Каторжник, сэр, будь он проклят! Я возьму лопату.
Через пару секунд он и вправду вернулся с этим инструментом, предназначенным для выгребания навоза.
Трувилл все еще не сказал ни слова. Голова неловко пошевелилась, переводя взгляд то на него, то на Мэррина. Потом несколько раз шлепнула губами и наконец глуховато произнесла:
- Лад... Ладно. Вас больше. Позволите встать?
Трувилл кивнул. Конюх взял лопату наизготовку.
Посыпалась влажная солома, перед ними предстал человек в рваной одежде, с перевязанной грязной тряпкой ногой. Из-под короткой штанины виднелся неровно застывший кровоподтек.
- Вы ранены? - живо спросил Трувилл. - Может, врача?
- Нет, - хрипло ответил человек. - Он донесет полиции.
- Думаешь, мы не донесем? Будем укрывать беглого каторжника? - конюх посмотрел на Трувилла в поисках поддержки. Тот кивнул.
- Но полиция подождет. Я не могу отдать его им в таком состоянии. Идите вперед и не пытайтесь сбежать, - Трувилл пропустил каторжника вперед.
- Я бы рад, - показал он на свою ногу. Потом подчинился.
******
Автор: я
Начало 14 июля.
4 
0
Просмотров: 169
Подписок на автора: 2
Поделиться
