Алекс_Грант, 9 декабря 2017 г., 3:37
419-ый год от разрушения Эльридана (спустя 7 лет после событий первой части).
______________
В роскошно обставленных покоях юной принцессы затаилось уже привычное для неё одиночество. Отец с матерью отбыли в соседнее королевство по каким-то чрезвычайно важным делам, в которые её не посвятили, хотя обычно она была осведомлена обо всех событиях и новостях, как во дворце, так и за его пределами.
Элениель стояла, как и каждый вечер, у окна, следя за тем, как солнце медленно скатывается за линию горизонта, как над бескрайним лесом сгущаются вечерние сумерки, как ночь разбрасывает по небу миллионы звездочек. Она хоть и стала взрослой, но по-прежнему верила в детскую сказку, которую мать рассказывала ей перед сном. "Каждая звездочка - это чья-то душа, покинувшая наш мир, чтобы занять свое место среди таких же маленьких ярких огоньков в более искреннем и светлом мире. Они ушли, но продолжают освещать нам путь, оставаясь навсегда с нами, в нашем сердце", - каждый раз с трепетом и необычайной теплотой вспоминала Элениель эти слова.
До наступления темноты ещё оставалось время, и она решила пойти прогуляться. Элениель любила прогулки по вечернему лесу, любила наблюдать, как жизнь здесь постепенно замирает, и всё вокруг погружается в сон: каждый листик, каждая травинка, каждый обитатель этого бора, от крохотного жучка до крупного оленя с ветвистыми раскидистыми рогами.
Вот и сейчас, преодолев длинную винтовую лестницу, она решительно направилась вниз к воротам дворца. У них, как и положено, находились двое стражников. Найджел и Эдрик о чём-то разговаривали. О чём именно Элениель не слышала, видимо, опять играли в какую-нибудь словесную игру, чтобы хоть как-то скоротать томительное дежурство.
Когда она подошла поближе, двое бдительных стражников приветливо ей улыбнулись.
- Опять на прогулку? - Найджел опередил Эдрика с вопросом.
Элениель лишь улыбнулась в ответ.
- Наша смена уже заканчивается, позвольте вас сопровождать? Время сейчас опасное, не следует принцессе гулять одной в такой час. Много, знаете ли, разбойников да шпионов развелось в последнее время, - в отличие от Найджела, Эдрику не позволено было обращаться к принцессе на “ты”.
- Конечно, - она вновь одарила их своей лучезарной улыбкой. - Я буду очень признательна, если вы составите мне компанию.
Спустя пять минут стражники сменились, и все трое вышли из дворца. Элениель беззаботно бежала впереди, даже не прислушиваясь, о чем переговариваются эти двое, всё и так было ясно - речь шла о ней.
В лесу воцарилась необычная тишина: ни пения птиц, ни журчания ручья, что находился неподалёку, ни единого дуновения прохладного вечернего ветерка. Лишь кое-где слышался легкий хруст сухих веток да шуршание опавших листьев, по большей части, за её спиной.
Позади Элениель послышался легкий, слегка неестественный кашель. Она легко могла отличить притворный кашель от настоящего, так как в детстве, по каким-либо своим причинам, сама не раз притворялась, что слегка приболела. Она оглянулась и, увидев, что Эдрик несколько отстал, бросила на него вопросительный взгляд.
- Засада! - услышала девушка голос Найджела до того, как сама успела понять, что происходит.
Нападавших оказалось шестеро, и Элениель быстро сравнила шансы: трое окружили Найджела, двое приближались к ней, один стоял в стороне, молча наблюдая за происходящим, Эдрик исчез в неизвестном направлении. Как определила Элениель, несмотря на численное преимущество врага, они явно недооценивали противников.
Даже в бою она была изящна и грациозна: легкие, словно ветер, движения ошеломили двоих ее противников и несколько остудили их пыл. Ловким броском через плечо девушка отправила первого нападавшего на землю, а метко брошенный кинжал вычеркнул второго из списка живых. Элениель расправилась с ними так быстро, что они и понять не успели, что произошло. Она хотела помочь Найджелу, да только те трое уже не подавали признаков жизни. Элениель улыбнулась ему, на миг ослабив внимание на происходящем.
- Сзади! - крикнул Найджел, отпуская тетиву своего лука.
Элениель моментально пригнулась, опережая его слова, а выпущенная стрела прошла так близко, что слегка коснулась ее светло-русых волос. Этот трюк они с Найджелом отрабатывали на тренировках десятки раз в день, как раз для подобных ситуаций.
Стрела достигла Эдрика в тот момент, когда, непонятно откуда взявшаяся, белая волчица сбила того с ног. С легкостью пробив доспехи, стрела прошла навылет сквозь его тело, мгновенно оборвав жизнь незадачливого предателя. Волчице повезло чуть больше, стрела угодила в переднюю лапу, оставляя шансы на спасение.
Всё почти закончилось, Найджел направил лук в сторону последнего нападавшего, который так и не сдвинулся с места за всю битву. Он уже был готов выпустить очередную стрелу, но вдруг вскрикнул от боли, и его оружие с легким стуком упало на землю. Нападавший, в общем-то, непохожий ни на закоренелого разбойника, ни на бездушного наемника, опустил руку, даже не взглянув на обезоруженного Найджела. Он сделал пару шагов в сторону Элениель, пристально глядя ей в глаза. Она почувствовала поток непонятного и неестественного холода, пробравшегося в каждую клеточку ее тела. Неизвестный подошел ближе, не сводя с неё своего холодного взгляда. Ни Элениель, ни Найджел не могли пошевелиться, но теперь ей представилась возможность лучше рассмотреть нападавшего: черные, как смоль, короткие волосы, чуть угловатые черты лица, тонкие, но красивые губы и глаза, холодные, как лед, глаза. Ещё какое-то мгновение его взгляд проникал в неё всё глубже, затем непонятный холод исчез, а он, развернувшись, отправился прочь, скрывшись в тени ближайших деревьев.
- Ты в порядке? - спросил Найджел, протягивая ей руку.
- Да и нет, - растерянно ответила Элениель, поправляя испачканное платье. - Что это, чёрт возьми, было?
- Темный маг, причём далеко не последнего ранга, - ответил Найджел, пытаясь собраться с мыслями.
- Но ведь он был с ними, - она бросила на Найджела непонимающий взгляд. - Почему он так просто ушел? Что ему было нужно?
- Не знаю, давай лучше вернемся во дворец, ей нужна помощь, - он указал на волчицу, передняя лапа которой была перепачкана кровью.
Продолжение следует...
Автор: я
5 
0 ![[Авторский текст]](/templates/default/assets/img/unique.png "Авторский текст")
Просмотров: 169
Подписок на автора: 27
Поделиться
