Принцесса Эльридана. Восстание драконов. Часть 1
Алекс_Грант, 3 декабря 2017 г., 23:32

В тронном зале в этот день собралось очень много народа. Впрочем, как и всегда. Отличие было лишь в том, что в числе приглашенных вместо князей, графов и прочей знати находились только целители, знахари, ясновидящие. Даже темным магам и ведьмам было сделано исключение: ворота дворца сегодня для них были открыты. 

От величественных скульптур самых талантливых мастеров, от великолепных картин, написанных лучшими художниками империи, от золотых подсвечников - казалось, буквально от всего веяло грустью и печалью. Создавалось впечатление, что радость, звонкий детский смех и веселье давно уже стали чуждыми в этих стенах.

У спальни маленькой принцессы Элениель, с трудом сдерживая слезы, ждала королева. Король был спокоен, и его спокойствие помогало королеве хоть как-то держать себя в руках. Однако спокойствие было только внешним, изнутри короля поглотили чувства тревоги и страха. Прошло уже больше года с того момента, как девочка не вставала с постели. Каждая попытка победить неизвестную болезнь заканчивались неудачей. А за ней следующая попытка, и так, одна за другой, в бесконечной надежде найти способ вылечить свою любимую и единственную дочь.

Из размышлений короля вывел голос придворного слуги, как всегда спокойный и уверенный, но с едва уловимой ноткой волнения:

- Ваше Высочество, простите за бестактность. Внизу какая-то старуха настойчиво требует, чтобы вы ее приняли. Только это и твердит, как будто слов других не знает.

- Проводите ее ко мне, - попытался как можно спокойнее ответить Ульрих, но едва ли у него это получилось.

Слуга не задержался ни на секунду больше, чем это было нужно, и уже через пару мгновений, которые для королевской четы, вероятно, тянулись ужасно долго, стоял на том же самом месте, будто и не уходил никуда. Возле него, слегка сгорбившись и опустив голову вниз, ожидала пожилая женщина.

- Можешь идти, - ответил король теперь уже с непоколебимым спокойствием. - И проследи, чтобы нас никто не беспокоил.

Только после того, как дверь закрылась, король поднял взгляд на необычную гостью, хотя, если честно, обычных сегодня во дворце не было.

Женщина была одета в черный балахон, больше похожий на монашескую рясу. Его состояние было ужасным: ободранный низ свисал клочками засаленной ткани, верхняя же часть была потертой и грязной настолько, что по сравнению с ней тряпье уличного бродяги можно было бы смело перепутать с одеждой какого-нибудь известного графа или купца. Половина лица была закрыта капюшоном, из рукав слегка выглядывали сморщенные пальцы, и в довершение ко всему весь этот наряд украшали старые подранные сандали, явно большего размера.

- Могу я узнать ваше имя? - вежливо настолько, насколько это было возможно, король обратился к женщине.

- Конечно, - ответила она необычно молодым и звонким для старушки голосом.

Ульрих был удивлен, но то, что он увидел в следующий момент, его просто поразило. Легким движением женщина откинула капюшон, и вот перед ним вместо старой женщины, по одному виду которой можно было утверждать, что она задержалась на этом свете лет этак на двадцать, стояла юная девушка, не более шестнадцати лет от роду. Её волосы из небрежно расчесанных и почти полностью окрашенных сединой в одночасье стали белоснежно-белыми, а слегка волнистые локоны ниспадали до плеч. Лишь под светом полной луны, падающим из небольшого окна, они приобретали легкий, едва уловимый лазурный оттенок, незаметный для невооруженного глаза. 

- Меня зовут Найлин, - легкая улыбка, немного неуместная в данной ситуации, украсила её почти детское лицо.

- Не может быть! - воскликнул Ульрих, не скрывая того огромного удивления, которое он сейчас испытывал. - Как это возможно?!

- Вы знаете, кто я? - то ли спросила, то ли утвердила Найлин.

- Если легенды не врут, то ты, должно быть, посланница Эльридана, - со спасительной надеждой в голосе и с еще большим волнением промолвил король.

- Не врут, хоть большинство считают их просто сказками, - ответила девушка.

- Но если верить легендам, Эльридан был полностью уничтожен более четырех веков назад, воины Одэрхана камня на камне не оставили на утесах драконов, не пощадили ни женщин, ни детей. А оставшиеся в живых были взяты в плен и уже на следующий день казнены на том месте, что когда-то называлось торговой площадью Эльридана. Убитых в том бою просто невозможно было сосчитать, земля пропиталась кровью. Одно из сказаний гласит, что еще многие годы в тех местах после дождя со склонов стекали ручьи с легко различимым алым оттенком, - на этом Ульрих остановился.

- Некоторым событиям просто не позволили стать легендами, чтобы не подвергать опасности жизни тех, кто сумел выжить в тот страшный день. Через девяносто восемь лет после этой ужасной трагедии было принято решение о строительстве нового города, и вот уже сейчас Эльридан почти полностью отстроен, - пояснила Найлин.

- Но если, как ты утверждаешь, Эльридан почти полностью восстановлен, - не переставал удивляться король. - То как на протяжении уже более трехсот лет это оставалось незамеченным для остального мира?

- Он находится не на поверхности, и еще никому не удалось хотя бы примерно указать местоположение главных городских ворот, - на какое-то мгновение Найлин сделала небольшую паузу, а остальное король прочел в её не по-детски выразительном взгляде.

- Ты права, дитя мое, - не стал настаивать Ульрих на продолжении разговора, понимая всю опасность данного диалога. - Даже у стен есть уши.

- Первое впечатление бывает обманчиво, - улыбка вновь украсила её лицо. - Мне уже тридцать три.

Вопреки своим страхам и волнению, уголки губ невольно дрогнули на лице короля, впервые за очень долгое время. То ли от, казалось бы, никогда не унывающей посланницы или по каким-либо другим причинам, но в этот момент Ульрих почувствовал облегчение, и, обернувшись к дверям спальни, с удивлением заметил, что слезы на щеках жены пропали, её лицо казалось спокойным и отдохнувшим, как будто и не было тех бессонных ночей, проведенных у постели Элениель.

- Значит, ты сможешь нам помочь?  - страха в голосе короля было уже значительно меньше.

- Разумеется, раз уж я здесь, - твердительно кивнула Найлин, протягивая Ульриху хрустальную склянку с какой-то зеленой жидкостью, которая переливалась всем своим многообразием оттенков: от самого светлого, почти прозрачного, до самого темного.

- Дайте ей это и проследите, чтобы она выпила все, до последней капли, - продолжала посланника. - И с рассветом третьего дня от болезни не останется и следа.

- Как я могу тебя отблагодарить? - не смотря на все предыдущие безуспешные попытки, Ульрих нисколько не сомневался в словах девушки.

- Не стоит, - как можно уважительней ответила Найлин. - Придет время, и это всем нам надо будет благодарить Элениель, берегите её.

- Пусть хранят тебя ангелы, - промолвил король вслед уходящей девушки голосом, переполненным чувством благодарности и радости.

Найлин накинула капюшон, и тотчас её лицо покрылось морщинами, волосы вновь стали седыми, словно пепел, и, сгорбившись, по лестнице уже спускалась та самая неразговорчивая старуха, чье появление так удивило всех присутствующих во дворце.


Продолжение следует...


Автор: я

2 0
Просмотров: 156
Подписок на автора: 27
Поделиться

К разделу

Назад