Юная Фрида и ледяная королева.
Алекс_Грант, 16 сентября 2016 г., 4:00

Девочка медленно продвигалась вглубь леса. Мысли же, в точности до наоборот, возникали неожиданно и уносили сознание ещё дальше, так далеко, чтобы окончательно потерять из виду многочисленные домашние проблемы, смотреть на которые изо дня в день у неё уже не было ни сил, ни терпения. Несмотря на свой юный возраст, Фрида была уже вполне самостоятельной и легко могла продержаться в лесу без посторонней помощи и в одиночестве, что позволяло ей реже возвращаться домой.


Хруст сухих веток под ногами становился всё громче. Или же просто вокруг стало значительно спокойней? Фрида остановилась, прислушалась. И правда, жизнь в этой части леса была значительно скуднее его насыщенных жизнью окраин. По коже побежали мурашки. Да, становилось гораздо холоднее, и лёгкая кофточка, которую девочка одела с расчётом на летний зной, совсем не согревала.


- Так далеко я ещё не заходила, - вслух произнесла Фрида.


Немного подумав, она пошла дальше, отгоняя от себя мысли о том, что пора бы уже возвращаться. Любопытство упрямо толкало девочку вперёд. Беззвучие теперь нарушало лишь эхо неспешных шагов юной путешественницы. Тишина стала такой глубокой, густой, что, казалось, до неё можно было дотронуться, и она эхом растворится в окружающей прохладе. 


Любопытство сменилось волнением или даже страхом. Теперь Фрида всё чаще останавливалась с мыслью повернуть обратно. От густой зелёной растительности, которая так радовала девочку в начале её пути, не осталось и следа. Ряды деревьев заметно поредели, а голые ветви отбрасывали на землю кривые и страшные тени.


- Но ведь это всего лишь тени... - успокаивала себя девочка, продолжая свой путь.


Фрида снова остановилась. Ещё бы какое-то мгновение, и мысль о возвращении взяла бы верх над любопытством, но взгляд девочки упал на вход в пещеру, которую она не сразу заметила. Любопытство разгорелось с новой силой, но и страх, который уже оттеснил прочие чувства на второй план, не желал сдавать своих позиций и, раз за разом, напоминал о своём существовании.


Пещера оказалась очень просторной и светлой. Сверху, через многочисленные отверстия и трещины, проникал солнечный свет. Пещера растянулась далеко вперёд и пологим склоном уходила куда-то вниз.


- Где-то же она должна закончиться, -рассуждала Фрида, потирая руки, чтобы хоть как-то согреться.


Солнечный свет сюда уже не проникал, но некоторые камни в сводах пещеры переливались тусклым светом. Глаза быстро привыкли к полумраку, и девочка могла идти дальше, не опасаясь налететь в темноте на стену или споткнуться о какой-нибудь булыжник. Чем дальше Фрида продвигалась вглубь пещеры, тем сильнее стены покрывались инеем, который поблёскивал в тусклом свете необычных камней.


Девочка остановилась, уже не в силах сдержать дрожь от холода, с твёрдым намерением повернуть обратно и скорее выбраться к солнечному свету. И снова разум юной Фриды стал ареной борьбы любопытства и страха. Тишина пещеры дрогнула и эхом разлилась по ледяным сводам. Неподалёку послышался сдавленный рёв. Шаг за шагом, упрямо сопротивляясь своему страху, девочка подошла к большому проёму в обледенелой стене.


 В нерешительности выглянуть из-за угла Фрида простояла ещё минут пять. В итоге любопытство всё-таки взяло верх над страхом, да и холод заставлял девочку поторапливаться.


Выглянув из-за угла, Фрида застыла в изумлении: в середине большой комнаты лежало огромное крылатое создание, чьи чешуя и крылья были покрыты льдом, таким же, как стены и пол самой пещеры. Существо напоминало гигантскую ледяную скульптуру, а многочисленные трещины на нём создавали ощущение, что она вот-вот рассыплется на мелкие кусочки. Рядом сидела женщина средних лет, поглаживая массивные лапы ледяного чудовища, такая же бледная и холодная, как и всё вокруг. Взгляд её казался каким-то отречённым, потерянным, а сама она что-то неслышно нашёптывала.


Девочка не издала ни единого звука, но женщина, почувствовав чьё-то присутствие, повернулась в сторону прохода в стене, где, как заворожённая, стояла юная наблюдательница. Фрида резко вернулась в прежнее положение и была уже готова бежать так быстро, как только могла. Однако её тело отказалось повиноваться этому желанию. Девочка не могла пошевелиться и замерла в ожидании.


- Не стоит бояться, -прозвенел в воздухе холодный голос женщины, в котором ещё можно было уловить частички тепла.


Фрида, не решившись что-либо ответить, продолжила стоять неподвижно.


"И всё-таки они существуют! Они существуют!" -пронеслись мысли в голове девочки.


Это и радовало её, и пугало. Радовало, так как она теперь знала, что взрослые, утверждавшие, что драконы вымерли много лет назад, ошибались. Пугала же неизвестность. Что ей сейчас делать? Бежать, чтобы скорее выбраться из этой пещеры и, не оглядываясь, броситься в сторону дома, или же остаться и посмотреть, чем всё это закончится.


- Подойди, здесь никто тебя не обидит, - в этот раз голос женщины прозвучал теплее.


В нерешительности Фрида вышла из своего укрытия и медленно приблизилась к незнакомке, остановившись на полпути между ней и тем местом, где только что находилась, в любое мгновение готовая броситься бежать.


- Кто ты? - растерянно спросила Фрида, переводя взгляд то с женщины на дракона, то наоборот.


- Я - Гера, - приветливо сообщила женщина, затем слегка кивнула в сторону ледяного создания. - Я - её королева, а она - моя.


В ответ на её слова ледяная скульптура пришла в движение. Громадные крылья громко хлопнули в воздухе, и ледяной наряд разлетелся дождём из мельчайшей снежной пыли, открывая девочке всю красоту сказочного существа. Одного взгляда хватило Фриде, чтобы понять, что красота эта медленно, но неизбежно угасает. Всё тело дракона было усеяно многочисленными ранами: какие-то выглядели старыми, зарубцевавшимися, другие были совсем свежими, а голубая чешуя потеряла свой прежний блеск, стала совсем бледной и напоминала цвет камней в сводах пещеры. Заглянув в жёлтые глаза, можно было почувствовать ту боль и печаль, которые переполняли душу этого прекрасного животного.


- Что с ней? - спросила Фрида, подойдя ещё ближе.


- Она умирает, - ответила женщина. - А вместе с ней и я. Наше время заканчивается. Сюда никто не спускался до тебя и врядли кто-то придёт сюда после. Здесь нас никто не найдёт. Поэтому мы вынуждены просить тебя о помощи!


- Меня?! -недоумевающим тоном переспросила девочка.


- Да, тебя, разве ты видишь тут ещё кого-то? - произнесла женщина, поднимаясь со своего места.


- Нет, но... но... - Фрида чуть замялась, думая, что ей ответить. - Чем же я могу вам помочь?


- Мы хотим, чтобы ты позаботилась о её детёныше, - Гера подошла ближе, так, что девочка почувствовала, как от женщины повеяло холодом. - Когда... когда дыхание наше станет единым, когда мы начнём смотреть на этот мир одними глазами, когда нам придётся держать ответ перед самим Создателем, когда... когда нас не станет.


Создание за спиной женщины несколько раз фыркнуло, выпуская клубы ледяного пара, будто в подтверждение слов своей королевы и своей рабыни. Только теперь Фрида ощутила рядом ещё чьё-то присутствие и чуть отшатнулась в сторону, заметив приближение ещё одного существа, которое, однако, было в разы меньше первого.


- И как же мне позаботиться о...


- О ней, её зовут Астейра, - пояснила женщина. - Ты сама это поймёшь, если согласишься приглядывать за ней и оберегать.


- Значит, вы думаете, что маленькая девочка способна защитить дракона? - Фрида невольно улыбнулась.


- Маленькая девочка - вовсе не маленькая, раз так смело бродит по лесу одна, так далеко от дома, - ответила Гера. -Девочка очень храбрая! Девочка может позаботиться о себе, а значит, сможет и о ней! Девочка мечтает о новой жизни! Так вот же она!


Женщина приблизилась к девочке почти вплотную и взяла её за руку. Фрида почувствовала, как холод обжигает её бледную ладонь и попыталась избавиться от этого ощущения. Однако уверенности в этой попытке было не больше, чем тепла в этой пещере. И всё же Гера освободила руку девочки.


- Стань её королевой, а она станет твоей. Вместе вы сможете защитить себя и позаботиться друг о друге. У неё скоро никого не останется. А у тебя? Ты чужая у себя дома, как и она в этом мире. Ты нужна ей, а она нужна тебе! Ну же, решай! - Гера медленно гладила молодую дракониху, жестом приглашая девочку подойти.


Фрида долго взвешивала все за и против и, наконец решившись, подошла к такому прекрасному созданию, положив свою ладонь ей на голову, как и показывала Гера.


Холод мгновенно разлился по всему телу, обжигая и в тоже время неся в себе какое-то облегчение, и тут же исчез. Вслед за холодом Фрида почувствовала непривычное тепло. Аккуратно поглаживая детёныша, она заглянула в её огненно-жёлтые глаза. В них не было холода. Они были переполнены жизнью, они были подобны чаще, жизненная энергия в которой била через края, разбрызгивая вокруг капли столь нужного тепла.


Больше Фрида не сомневалась, она решительно посмотрела на женщину. И в этом взгляде было столько уверенности, столько решимости, сколько не у каждого взрослого найдётся. В нём появилось столько тепла, сколько никогда ещё не было, такая вера, с какой не каждый праведник ходит в церковь. Перед Герой стояла всё та же маленькая девочка, но взгляд её теперь был совершенно другим - это был взгляд сильной, уверенной в себе женщины.


- Хорошо, - ответила Фрида. - Я позабочусь о ней. Обещаю.


- Теперь ступай, - Гера слегка улыбнулась, - Ты сама поймёшь, когда нужно будет прийти.


Девочка кивнула в ответ и, развернувшись, медленно зашагала в сторону проёма в обледенелой стене.


- И помни, - услышала Фрида последние слова женщины. - Теперь ты - её королева, а она - твоя!


Алекс_Грант

1 0
Просмотров: 245
Подписок на автора: 27
Поделиться
Статья находится в выпуске: Фантастическое фэнтези

К разделу

Назад